제36대 애틀랜타 한인회(박은석 회장)이 지난 13일 저녁 둘루스 웨스틴 애틀랜타 귀넷 호텔에서 공식 취임식을 가졌다.
이날 행사에는 커클랜드 카든 귀넷 제1지구 커미셔너, 그렉 휘틀락 둘루스 시장, 크레이그 뉴튼, 맷 리브스와 아를린 벡클스 조지아주 하원의원 등 주류 사회 인사들과 더불어 동포사회 주요 인사 및 일반 한인 200여 명이 참석해 성황을 이뤘다.
특히 이날 커클랜드 카든 커미셔너와 벤 쿠 커미셔너는 귀넷카운티의 특별 선언문을 통해 제36대 한인회가 애틀랜타 한인사회를 대표하는 정통성과 권위를 갖춘 유일한 한인회임을 공식 선언했다.
애틀랜타 최대 한인타운인 귀넷카운티 정부의 이 같은 공표는 향후 한인회 내 분열과 혼란을 정리하고, 단일 체제로서의 정통성을 확립하는 데 큰 의미를 주는 것으로 평가받고 있다.
이에 앞서 아를린 벡클스 의원은 박은석 회장의 취임을 축하하며 한인회의 발전을 기원하는 조지아주 하원의 결의문을 박은석 회장에게 전달했다.
박은석 회장은 취임사에서 ▲재정의 투명성 확립 ▲한인회관을 문화공간으로 탈바꿈 ▲차세대 리더 양성 ▲복지 사각지대 해소 ▲지역사회와의 협력 등 ‘5대 공약’을 제시하며 “무너진 신뢰를 다시 세우고, 한인회가 다시 동포들의 중심이 되는 조직으로 거듭나겠다”고 선언했다.
이날 행사에서 김백규 전 한인회장, 강신범 WNB팩토리 대표를 포함한 다수 한인 인사들이 후원에 동참해 총 10만 달러가 현장에서 모금됐다.
또한 1인당 연 20달러의 한인회비도 행사 중 1040달러가 접수돼어 실질적 참여와 지지를 보여줬다.
박 회장은 한인회관은 더 이상 특정 단체가 독점해서는 안 된다며, 향후 한인회관의 공동 관리 체계를 구축하겠다는 뜻을 밝혔다.
아를린 벡클스 주하원의원은 “박 회장의 리더십 아래 애틀랜타 한인사회가 새로운 도약을 할 것”이라고 축하했고, 서정일 미주한인회총연합회 총회장, 이경철 전 미주한상총연 회장, 안순해 코리안페스티벌재단 이사장, 크레이그 뉴턴 노크로스 시장, 그렉 휘틀락 둘루스 시장 등도 연이어 축사를 전하며 박 회장 체제에 대한 기대를 밝혔다.
박 회장은 오늘을 기점으로 애틀랜타 한인회는 새로운 100년의 출발점에 섰다며 동포 여러분의 목소리에 귀 기울이고 투명한 한인회, 참여하는 한인회, 미래세대를 준비하는 한인회를 만들겠다고 포부를 밝혔다.
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취재,촬영 편집 김충식 기자
