조지아 애틀랜타 뷰티업계가 역사적인 통합을 이루며 새로운 도약을 선언했다. 조지아애틀랜타뷰티협회(GABSA)와 미주조지아뷰티서플라이협회(UGBSA)는 내년부터 통합 협회인 조지아 뷰티 서플라이 협회(GABA)로 공식 활동을 시작한다.
두 협회는 지난 10월 통합에 합의했으며, 지난 14일 조지아주 둘루스의 Canton House Event Hall에서 열린 송년회 및 정기총회를 통해 통합 출범을 공식화했다. 이날 행사에서는 회기 이양과 감사보고, 공로패 및 우수회원 시상, 축하 공연 등이 이어지며 통합 협회의 새 출발을 함께 축하했다.
4년 임기를 마치고 이임한 미미 박 회장은 이임사에서 “저에게 주어진 4년의 시간 동안 협회는 더 이상 지역의 작은 공동체가 아니라 미주 뷰티시장을 선도하는 중심축으로 성장했다”며 “수많은 도전과 변화를 긍정과 배움으로 받아들이며 조직의 내실과 외연을 함께 키워왔다”고 소회를 밝혔다. 이어 “2026년 붉은 말띠의 해는 정체가 아닌 돌파와 전진의 해”라며 “지난 10월 신·구 협회의 통합과 뷰티 총연합회까지 하나로 뜻을 모은 지금, 조지아는 누구도 넘보지 못했던 새로운 전성기를 맞이하게 될 것”이라고 강조했다.
이날 정기총회에서는 2026년도 사업계획도 함께 발표됐다. 가장 주목받은 일정은 오는 9월 13일 Gas South Convention Center에서 열릴 예정인 ‘제1회 조지아 뷰티 페스티벌’이다. 이 행사는 조지아 뷰티시장의 규모와 경쟁력을 미주 전역에 알리는 대형 프로젝트로, 도소매업체와 브랜드, 소비자가 함께 참여하는 종합 박람회로 추진된다.
이번 통합은 조지아 한인 뷰티업계가 조직력 강화와 협상력 확대, 정보 공유 및 교육 체계화, 시장 경쟁력 확보 등 실질적인 변화를 이끌 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다. 행사에 참석한 회원들은 “통합 협회의 출범을 계기로 조지아가 미주 최대 뷰티 허브로 도약할 것”이라며 기대감을 나타냈다.
행사는 가수 임주리 의 축하공연과 시상식, 경품 추첨 등 훈훈한 송년 분위기 속에서 마무리됐으며, 통합 협회 ‘조지아 뷰티 서플라이 협회’의 힘찬 출발을 알리는 박수 속에 막을 내렸다.
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(취재·촬영·편집 김충식 기자)
