동남부 5개 주 중·고교생 대상… 피치트리 릿지 고교 정재원 학생 ‘대상’ 영예
민주평화통일자문회의 애틀랜타협의회(회장 이경철)가 주최한 ‘평화·통일 도전 골든벨’ 대회가 지난 30일 로렌스빌 소재 라 루체 시어터(La Luce Theater)에서 학생들과 학부모들의 뜨거운 관심 속에 성황리에 개최됐다.
이번 대회는 애틀랜타협의회 관할 지역인 조지아, 테네시, 앨라배마, 사우스캐롤라이나, 노스캐롤라이나 등 미 동남부 5개 주의 중·고등학생들을 대상으로 진행됐다. 청소년들의 한반도 평화통일에 대한 이해를 높이고, 올바른 국가관과 통일 의식을 함양하기 위해 마련된 이번 행사는 미래 세대를 위한 뜻깊은 교육과 화합의 장이 됐다.
이날 대회는 김민재 위원과 정한성 위원이 각각 한국어와 영어로 문제를 출제하며 진행됐으며, 참가 학생들은 통일·역사·문화·한반도 정세 등 다양한 분야의 수준 높은 문제를 풀며 그동안 갈고닦은 실력을 겨뤘다.
치열한 경쟁 끝에 정재원 학생(11학년·피치트리 릿지 고등학교)이 영예의 대상을 차지해 상장과 함께 상금 500달러를 받았다. 대상을 거머쥔 정재원 학생은 최우수상을 수상한 김유민 학생과 함께 애틀랜타 지역 대표로 미주 결선대회에 출전하게 된다.
이외에도 우수상은 김도연·최강유 학생(상장 및 상금 각 150달러), 장려상은 이세인·배혜민·유다원 학생(상장 및 상금 각 100달러)이 각각 수상했다.
이경철 회장은 개회사에서 “이번 대회가 통일 미래 세대로 성장할 청소년들이 함께 배우고 화합하는 뜻깊은 자리가 되길 바란다”며 “한반도 평화통일에 대한 공감대를 형성하고, 차세대들이 자신들의 역할과 책임을 생각해 보는 유익한 시간이 되었기를 기대한다”고 전했다.
이어 축사에 나선 이준호 주애틀랜타 총영사는 “이번 대회가 학생들에게 한반도 분단의 역사적 배경과 평화통일의 중요성을 올바르게 이해하는 소중한 계기가 되길 바란다”고 격려하며 “미래 통일 시대를 이끌어 갈 차세대 리더로 성장해 달라”고 당부했다.
한편, 이날 행사에서는 민주평통 애틀랜타협의회가 운영한 ‘통일아카데미(대외협력분과위원장 표정원)’ 우수학생 시상식도 함께 진행됐다. 통일아카데미 최우수상은 박도윤 학생(상금 500달러)이 수상했으며, 우수상은 이지원 학생(상금 300달러), 장려상은 박이낙·유다은·김단아 학생(상금 각 100달러)에게 돌아갔다.
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(취재·촬영·편집 김충식 기자)
